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5 min.Si te dedicas al diseño de productos digitales quizás has escuchado un nuevo término que está surgiendo: Design Engineer. Es el nuevo rol que las empresas buscan para cubrir sus necesidades teniendo en cuenta las posibilidades que ofrecen herramientas de inteligencia artificial como Antigravity o Cursor. Con el uso de la inteligencia artificial el rol del diseñador gráfico está cambiando, aunque el valor de las habilidades técnicas sigue vigente (necesario para saber que pedirle al modelo de IA), se está dando más énfasis a un modelo mental técnico que elimine las fricciones entre diseñadores y desarrolladores.
Este nuevo profesional se define como un perfil híbrido con un fuerte criterio estético y la capacidad de construir sus propias soluciones técnicas. Bajo esta categoría se incluyen roles como el de UX Engineer, UI Engineer, Design Technologist y Front-end Designer.
El rol del diseñador tradicional está experimentando una metamorfosis profunda. Nos encontramos en un momento de disrupción donde las fronteras entre el diseño y la ingeniería se desdibujan, dando paso a una nueva figura: el Design Engineer.
El debate que teníamos hace unos años sobre si el diseñador debía tener conocimientos de programación está desapareciendo. Ahora ese debate a dado paso a una necesidad en ambas direcciones lo que ha dado lugar a que muchas empresas den el paso y soliciten perfiles que tengan conocimientos de ambas disciplinas.
Este cambio está impulsado por la desaparición de los roles de intermediarios y la necesidad de que los diseñadores lleguen directamente a la producción. Al menos en una fase inicial del producto digital (El MVP), que permita su validación en el mercado y posteriormente un desarrollo más escalable, donde ya si entre en escena perfiles más puramente de desarrollo.
El stack de herramientas cambia continuamente. Si bien Figma ha sido el estándar, muchos diseñadores empiezan a sentir que el futuro del diseño es el código y el futuro del código es el diseño. Esto Figma lo sabe muy bien y por ello está dedicando muchos esfuerzos en funcionalidades como Figma Make o su MCP, para que la frontera entre diseño y desarrollo sea cada vez más.
Cuando hace pocos años un diseñador de productos digitales se podía centrar en herramientas como Figma, Sketch o Adobe XD, ahora todo se diluye y nos encontramos utilizando herramientas que permiten dar el siguiente paso, casi necesario para seguir vivos en la industria.
Casos reales
Pongamos ejemplos reales de proyectos en los que un solo perfil ha podido desarrollar herramientas y productos digitales.
De Diseñador UI/UX a especialista en automatización y código
Sergio es un ejemplo de un diseñador tradicional que, motivado por la curiosidad y un cierto «desgaste» con el gremio del diseño convencional, decidió girar hacia el mundo de las automatizaciones y el desarrollo.
Desarrolló un dashboard personalizado y local con Antigravity para una empresa que captura automáticamente transcripciones de llamadas de vendedores, transforma esos textos en metadatos mediante IA y los procesa mediante automatizaciones N8N para ofrecer análisis cuantitativos y cualitativos. Todo ello sin haber sido originalmente un desarrollador de código. Actualmente se define como un arquitecto de soluciones que inserta la IA en cada paso del proceso.
De diseñador de producto a design engineer
Cristian representa la evolución del diseñador que se convierte en Design Engineer, un rol híbrido que combina la estética visual con una visión técnica profunda.
Enfocado en resolver fricciones de equipo, durante un hackathon, desarrolló un plugin para Figma que funciona como un sistema de control de versiones para componentes. Este sistema detecta cambios en los atributos de un componente, genera un snapshot en formato JSON y lo guarda en una base de datos real (Supabase), permitiendo restaurar versiones antiguas directamente en Figma, demostrando que la cultura del «hazlo tú mismo» es más accesible que nunca gracias a la IA.
Cómo adptarse al nuevo perfil Design Engineer
La clave para adaptarse al nuevo perfil Design Engineer y sobrevivir al «FOMO» (miedo a quedarse fuera) no es abrumarse por la cantidad de novedades, porque sino caeremos en el temido Burnout del diseñador gráfico. La clave es mantener la curiosidad, probar cada nueva tecnología que surja y empezar con proyectos pequeños y asumibles que resuelvan problemas reales.
Hablar de un stack de aplicaciones sería absurdo, porque seguramente queden obsoletas en unos meses. No solo aparecen nuevas herramientas, también la forma de trabajar con ellas, el ejemplo más claro lo tenemos con la aparición del protocolo MCP.
El modelo tradicional de especialización «T-shape» en forma de «T» está siendo reemplazado por perfiles en forma de «M» o «V», donde el profesional debe ser fuerte tanto en diseño como en conocimientos técnicos. Para aquellos que deseen iniciar este camino, las recomendaciones son claras:
- Perder el miedo a la terminal: El avance real viene de herramientas que se trabajan con código.
- Entender los modelos: Es más importante comprender cómo funcionan los modelos de IA y los agentes que encontrar la herramienta perfecta.
- Invertir en aprendizaje y herramientas: No se puede subir al carro de la IA sin una mínima inversión de tiempo y recursos.
Características de habilidades en forma de T y en forma de M
Superación del modelo en «T»: Mientras que el modelo en «T» describe a una persona con conocimientos generales amplios y una sola especialización profunda, el modelo en «M» propone que el profesional debe tener múltiples pilares de especialización profunda.
Doble fortaleza (Diseño + Técnica): En el contexto actual, este modelo exige que el diseñador sea fuertemente especializado tanto en diseño como en conocimientos técnicos. Ya no basta con tener nociones superficiales de código; se requiere una capacidad técnica real para intervenir en el producto final.
Capacidad de ejecución (Maker): Este perfil está diseñado para que el profesional pueda llegar directamente a producción. Al dominar ambos mundos, el diseñador puede construir estructuras sólidas y meter mano directamente al trabajo del equipo de desarrollo, eliminando la fricción del «handoff» tradicional.
Uso de la IA como multiplicador: El modelo en «M» se apoya en el uso de asistentes de IA y agentes para potenciar estas capacidades, permitiendo que un solo individuo maneje flujos de trabajo que antes requerían múltiples intermediarios
¿Y tú, cómo ves el futuro del diseño en productos digitales? ¿Crees que el nuevo rol Design Engineer se establecerá como los nuevos requisitos del mercado laboral? Te leo en los comentarios.
Categoría/s: Opinión
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